1
Тёплое солнце одновременно освещало и согревало. Это было приятно. Ещё приятней было стоять просто так, греться и ничего не делать. Хотя даже когда человек ничего не делает он, как правило, думает. Осознаёт себя в этом мире. Мысли также, не спеша, тихим ходом лились в сознание (или возникали в нём) и также не торопливо оттуда уходили. Мелочи обычно забывались сразу, вторичная и неважная информация просеивалась как сквозь сито старателя – мозг старался в ней найти золотые крупицы истины. Скорее всего, биологический компьютер сознания что-то всё же нашёл. Это я определил благодаря тому, что мой взгляд оторвался от аппетитного вида блондинки и ушёл куда-то в сторону. Я задумался. Попытался вспомнить, что же меня оттолкнуло от созерцания столь приятного вида и не смог. Это было, несомненно, что-то важное – я редко когда отвожу взгляд от таких видов. Другое объяснение – неизбежный, как осенью дождь, наступающий пятый десяток, и вследствие чего нарушение воспроизводящих функций самца, я отвергнул. Хотя всё может быть.
Дверь дома закрыл ключом. Ключи остались в руке (в связке с дверными – автомобильные ключи) и, подходя к машине, в сознании снова мелькнула та же мысль. Хотя какая та же? Пока я её не мог схватить руками. Жар-птица уходила из рук. Сел в машину, сосредоточился…и – вспомнил.
* * *
- Извините, но мне кажется, что это не так! - Хизер уже начала закипать.
Мужчина, всё-таки посторонился и отошёл в сторону. Вечно они начинают думать, что умнее всех. Тоже мне, пуп земли! И не важно, что я не выхожу на этой остановке. Важно быть более вежливым по отношению ко мне. А то я этого не люблю, да и думаю, мало кто это любит.
Наконец подошла моя остановка – знакомые рекламные щиты и названия остановки метро. Однако, что-то не соответствовало обычному виду. Что-то было не на своих местах. Что? Перрон, объявления, скамейки, люди, много людей. Да! Много людей, излишне много, даже для этого времени. Что-то произошло.
Когда Хизер вышла, то сразу же поспешила к толпе в углу перрона. Подойдя ближе и просунув голову через плечи зевак она увидела тело. Это был труп мужчины.
2
Мысль, которую я всё же ухватил в безостановочном потоке сознания, была следующей. Я подумал о том, а будет ли вечно так приятно греть и освещать Землю наше Солнце? Естественно, что нет – приходит на ум трезвая мысль. Астрономами, физиками и прочими давно уже установлено, подсчитано (выверено на компьютерах) когда и что произойдёт со светилом. Когда, точно не помню, но очень не скоро. Что с ним произойдёт? Оно потухнет или взорвётся. В общем, неважно. Важно другое, я думаю – зачем? Ведь это будет означать конец Земли и человечеству.
От этих не совсем приятных мыслей меня отвлёк светофор – зелёный свет – нужно трогать машину и ехать. По дороге я позвонил своему старому другу, полицейскому Дону и сказал, что сейчас подъеду.
- Послушай старик ты ведь знаешь, моё начальство это не одобряет, - начал Дон плаксивым голосом.
Я не обратил на его причитания внимания. Это в его привычках.
- Но мне сейчас позарез нужна работёнка! Ты ведь знаешь, я уже с месяц на мели.
- Но и ты пойми меня! Если начальник узнает, он с меня три шкуры спустит, - он смотрел на меня жалобными глазами, но я не отступал. – Да пойми же, ты…- начал было Дон снова, но сам прервал себя и встав из-за стола сказал:
- Пошли покурим.
После десятиминутной беседы с сигаретами я получил долгожданное дельце: в подземке нашли труп мужчины. Что ж, для кого-то труп, а для меня возможность заработать.
- И ещё, Даг, что бы тебя там не видели полицейские, иначе ты сам понимаешь на кого будут думать, - сказал Дон тоном требовательного учителя.
- Без проблем Донни. Больше ты ничего мне не хочешь добавить? – спросил я, скорее в шутку.
Дон же ответил серьёзно:
- Там, судя по всему, какое-то тёмное дело. У нас в участке никто не хочет им заниматься, так, что у тебя есть шанс. Шанс, пока наши раскочегарятся. Ведь это их работа, и рано или поздно они туда поедут.
- Странно, с чего бы это?
- Не знаю. Слышал, что кто-то из полицейских сошёл с ума или что-то ещё. Не помню.
- Ладно, спасибо, Дон. Мне всё равно, ты же знаешь, я не верю во всякие там бредни. Ну, всё, пока. Спасибо.
- С тебя причитается, - урезонил Дон.
- Ты знаешь, в каком баре меня найти, - сказал я выходя из накуренного туалета.
С заметно улучшившимся настроением я вышел из полицейского участка.
* * *
Сегодня у меня снова будет работа. Ещё вчера произошло странное событие в местной подземке. Какой-то человек свёл счёты с жизнью. У этого происшествия множество свидетелей. Надо будет их всех опросить. Ну, если не всех, то, как можно больше, или столько, сколько я успею, до того как в мои дела вмешается полиция. Но вначале надо осмотреть место происшествия. Надо будет подробнейшим образом всё осмотреть. Может даже удастся кое-что стащить для дальнейшего хода дела. Теперь я туда и двигаюсь. Еду на своём стареньком форде. Я – частный детектив.
Итак, я приехал на место. Начнём.
Я достал диктофон, и сказал: «Понедельник 2 августа 2004 года. 10 часов утра. Дело № 0066. Спускаюсь к месту происшествия – в подземку…»
* * *
«Лицо так и не удалось рассмотреть» - думала Хизер поднимаясь по эскалатору наверх. – «Смерть – это всегда как-то жутко. Да уж. Интересно, это всё-таки самоубийство или несчастный случай. Ой! Я же забыла позвонить отцу!» - с этими мыслями Хизер вновь помчалась вниз в подземку – там ближайшие телефонные аппараты (сотовый хоть и при мне, но денег на счету ни цента).
По пути вниз Хизер столкнулась с каким-то человеком: плащ, шляпа – типичный частный детектив – никогда такие типы не нравились. «Скорее всего, эта ищейка, по поводу этого трупа» - подумалось Хизер.
3
Я уже почти спустился в метро, когда меня чуть не сбила с ног какая-то девчонка. Она вихрем промчалась мимо меня, задев плечом. Причём сделала это с таким видом, будто в этом столкновении виноват исключительно я. Что ж, пусть думает что хочет. У меня есть работа, и я приступаю к ней. Вон и толпа зевак, полиции пока всё ещё нет. Странно, что ещё труп не убрали (он, наверное, уже смердит) хотя почему странно – ждут приезда полицейских.
Итак, приступим.
* * *
«Ага, вот и телефон! Сейчас позвоню папе и скажу ему, что скоро приеду домой» - радостно думала Хизер. Однако внезапно её охватило странное чувство, какое-то давно забытое чувство – забытое с далёкого детства. В детстве с ней что-то произошло, но об этом с отцом она никогда не разговаривала. Это как-то связано и умершей мамой и с ней и с отцом, как-то всё это было взаимосвязано, но Хизер даже не подозревала как.
Странное чувство нарастало. И Хизер вдруг отчётливо поняла, что этот труп вызвал это чувство, именно от него исходили какие-то волны не то страха, не то желания… Хизер не понимала что происходит. Внезапно она услышала звук, сначала тихий, но с каждой секундой увеличивающийся. Вот он уже перекрыл разговоры и шаги проходящих мимо людей, вот шум подъезжающего метро остался где-то позади, вот уже Хизер ничего кроме этого звука, превратившегося в ужасный резкий вой, не слышала. Она закрыла уши руками, телефонная трубка выскочила из рук. Хизер застонала и присела. Ей казалось, что сейчас она потеряет сознание, взорвётся голова – пусть что угодно, только бы прекратился этот вой.
Хизер закричала. Внезапно шум прекратился.
Хизер оглянулась по сторонам и не поверила своим глазам…
* * *
Как ни странно, но никто из находящихся рядом людей не заметил или не обратил внимание (а если и обратил, то сделал вид, что не заметил) на Хизер. Никто, кроме меня.
Я сразу же запомнил лицо этой взбалмошной девчонки. Оно почему-то показалось мне знакомым, как будто всплывшем из далёкого сомневающегося будущего. Да, это была она, и с ней явно что-то происходило. Она закрыла уши руками и начала оседать на землю. Ещё секунда и она потеряет сознание. Я поспешил ей на помощь. Но на пол пути я остановился. Я не мог понять, что произошло…
4
Она смотрела вокруг себя удивлёнными большими глазами. Но удивление это было густо смешано с нарастающим страхом, перерастающим в ужас.
Мир вокруг изменился. Это уже был совсем не тот мир, какой она знала. Нет, Хизер всё ещё стояла на той же самой станции подземки, даже рядом с ней был телефонный автомат. Но это был уже ДРУГОЙ мир. Первое, что бросалось в глаза, была темнота (если тьма вообще может «бросаться в глаза»). «Тьма какая-то странная, не похожая на нашу обычную» - заметила Хизер. Нет, это не ночная темень. Это, что-то другое. Как будто какой-то тёмный туман.
Медленно оглядываясь по сторонам Хизер побрела по станции подземки. Скорее подсознательно, чем каким-то из пяти чувств она поняла, что за ней следит. Кто-то следит. Кто-то из темноты…
* * *
…Дело оказалось довольно запутанным, но ещё до приезда копов, мне удалось практически восстановить картину происшествия. Скорее всего, мужчина попал под поезд самостоятельно, без посторонней помощи, так сказать. Он (судя по следам) шёл уверенной походкой к железнодорожному полотну подземки. Но поезда не ждал, об этом говорит то обстоятельство, что лицо искажает гримаса отчаяния и ужаса (обычно у самоубийц лица спокойные). Кроме того, тело этого мужчины находится в ужасном состоянии – многочисленные переломы, раздавлены кости, голова «в всмятку» и прочие ужасы. Опять же самоубийцы (особенно предпочитающие поезда) обычно кладут, перед самым приходом поезда, голову на рельс, и тело остаётся неповрежденным. То есть он не собирался кончать жизнь самоубийством. Получается, что он самым банальным образом случайно попал под поезд. Но в этом то, как раз и заключается одна из главных странностей этого дела. Случайно то попасть под поезд можно, но… Как то не верится. Да и после разговора с вдовой я всё больше в этой случайности сомневаюсь. По её словам её муж был трезвым человеком во всех отношениях. Он не пил, не был болен эпилепсией и прочими похожими заболеваниями. Не страдал излишней задумчивостью, не склонен был к увлечению мистикой и аномальным. То есть, получается человек, как будто не заметил подходящего поезда.
Вот оно! Не заметил. В моих пространных рассуждениях, сам для себя я заметил, что в этом НЕ ЗАМЕТИЛ – есть что-то. Есть какой-то смысл. Я ещё поднапрягся, но тщетно. Больше ничего не выходило.
Я сбросил скорость и подъехал к дому Адама Ринфильда – водителя поезда, что сбил мужа мисс Сибс, Джорджа Сибса.
Надо с ним поговорить и узнать последние детали, я думаю, водитель прояснит кое-что.
Уже выйдя из машины и подойдя к дому Адама, я снова вспомнил о той девчонке. Я до сих пор не мог поверить тому, что увидел. Она просто исчезла, испарилась на моих глазах – там в этой чёртовой подземке. Как такое может быть? Тогда, я просто откинул всё произошедшее ко всем лешим, и занялся делом. А теперь…
Ладно. Звоню в дверь. Мне открыл сам Адам – тучноватый негр в синей безрукавке, с немного помятым и тревожным лицом. Видно было, что он сильно волнуется по поводу произошедшего.
- Здравствуйте, я Даглас Паркинс – частный детектив. Мне надо задать вам несколько вопросов. Можно войти?
* * *
Первой мыслью Хизер была мысль о том, что этого не может быть. Второй – бежать. Бежать куда угодно, но как можно дальше. Далеко от этой твари, что медленно покачивающейся походкой приближается. Хизер начала отступать. Сердце бешено колотилось, ноги обмякли и не слушались. «Как в кошмарном сне» - подумалось девушке.
На неё двигалось нечто. Если начать описывать снизу вверх (как топ-модель), то в начале получалось сносно. У этого монстра были ноги, было туловище, но дальше…Дальше были опять ноги, они раскачивались в такт походке – там вверху, где должны были быть руки и голова. Эта каракатица уже была метрах в трёх от Хизер. Последней мыслью девушки было – «если она меня не убьёт, то я умру от разрыва сердца».
Внезапный порыв ветра с неким глохнущим вдалеке звуком как бы встряхнул Хизер. Она осмотрелась по сторонам. Никакого монстра рядом не было.
* * *
- Я практически ничего толком и не увидел. Было как-то странно…
- Что вы этим хотите сказать?
Адам посмотрел на меня с секунду, как будто искал во мне ответа:
- Как будто ночная тьма окружила поезд…Это было жутко. Поверите или нет, но я так никогда в жизни ещё не боялся. Я воевал в Персидском заливе в 1991-м, на нас, как потом рассказывали, испытывали какие-то штуки, вроде психотропного оружия, но это…
Машинист замолчал. Вздохнул, на его лицо страшно было смотреть – было видно, что воспоминания доставляют ему боль. Потом он медленно встал и сходил к холодильнику за холодным пивом (августовская жара давала о себе знать) – принёс мне и себе. Мы медленно потягивали холодную жидкость. Пиво Адаму, похоже, придало новые силы, и он продолжил:
- Не было слышно звука вагонных колёс, не было слышно обычного шума рассекающего поездом воздуха – ничего. И ещё эта темень…
- А свет фар электропоезда?
- Да свет фар… - начал Адам, как-то с воодушевлением, как будто хватался за последнюю спасительную соломинку. – Понимаете, фары были – света не было. – после этих слов он посмотрел на меня с выражением человека, который сидит на приёме у психиатра и боится вынесения диагноза – «Умалишённый».
- Но ведь это невозможно, - как можно мягче сказал я.
- Не сочтите меня психом. – Он читал мои мысли. – Но это было так. Света не было. Для наглядности я даже кинул из окна горящую спичку.
- И что? – не выдержал я.
- Было такое впечатление как будто, знаете, ту же самую спичку кинуть в озеро – она испарилась в этой темени.
- Понятно. Не бойтесь говорить мне эти вещи. Мне всё равно, что о вас подумают. Мне важно докопаться до истины, - всё ещё успокаивал я его. – Полиции, если она заявится к вам, я не рекомендую вообще это говорить.
- Разумеется.
- Скажите, а через эту тьму вообще ничего видно не было?
- Нет, кое-что было видно, или, если сказать точнее, видно было всё, но, как это сказать…как через плёнку. Такую серую плёнку, такую водянистую серую плёнку. Через неё всё искажалось…
…Мы ещё долго разговаривали. Вечер незаметно спустился на город. За первыми бутылками пива быстро последовали другие, и это придало разговору более медленный и неторопливый ход. Несколько раз в комнату входила средних лет женщина – наверное, жена машиниста – она ничего не спрашивала, а только недовольно поглядывала на нас. Впрочем, мне было всё равно.
Ближе к полуночи я, наконец, покинул жилище машиниста и неуверенной походкой побрёл к себе домой.
5
«Наверное этот удаляющийся звук, это только что прошедшее метро. Да метро! И этот порыв ветра, то же вызван именно этим»
Хизер опять куда-то исчезла. Эти её постоянные исчезновения, я пока не могу никак логически объяснить. Когда же она снова объявляется, то выглядит крайне уставшей и надломленной. Где она пропадает? Ответ у неё есть, но его я никак не могу получить.
-
Это дело меня бы не касалось никаким боком, если бы не одно но. Вчера, когда это собственно и произошло, уже поздно вечером, часов в одиннадцать, мне позвонила вдова самоубийцы. Именно она и попросила меня заняться этим делом, поскольку, по её словам полиции она не очень то доверяет. Самоубийство произошло вечером, в метро, когда там почти никого из людей нет. Пока узнали (а вдова не говорила) прошло несколько часов и настало утро сегодняшнего дня.
-
Это был чей-то дневник. Он выглядел потрёпанным, страницы были заломлены, некоторые выглядывали из-за обложки, переплёт истрепался. Когда-то это была довольно крепкая книженция.
На титульном листе было выведено аккуратным подчерком: «Дневник Альберта Германа». Первая надпись значилась ещё «нашим» временем – 2001 год. В это время Альберту было всего лишь 10 лет – совсем ребёнок. Первые листы шли подписанным аккуратным подчерком – наивные детские переживания и страхи, сомнения, удачи и несчастья…
Откуда-то слева, со стороны первого подъезда послышались ужасные стонущие звуки и шаги – потом всё стихло. Скорее всего, монстр просто запугивает – он не может знать, что я здесь. Я проверяла.
Продолжив листать записи я обнаружила, что спустя полтора года дневник прерывается. Похоже, что мальчику или надоело или просто было некогда писать его. По крайней мере, судя по записям в его жизни ничего такого страшного, что бы заставило прекратить записывать, не произошло. Следующий лист начинался 2012 годом. И это сразу же привлекло моё внимание.
-
30 мая 2012 года. Это всё-таки произошло. Наступил Конец Света. Древние Майя оказались правы. Боже, как же это страшно. Вначале всё было как обычно. Но что-то изменилось, с самого начала этого поганого дня что-то пошло не так. Как будто ты спишь и видишь всё во сне так явственно, что сон перестаёт быть сном и перетекает в явь. Не знаю…нет, не так. Не хватает слов, что бы это выразить. Это можно только увидеть, описать на бумаге это невозможно, по крайней мере, у меня это не выходит. Но дальше….
….
Надо меньше шевелиться. Всё больше писать не могу.
….
3 июня 2012 года. Это полный кошмар. Если ещё после всего этого я умру и попаду в ад, то наверно не замечу разницы. Продолжу записи. Возможно когда-нибудь, кому-нибудь они пригодятся. После 30 мая я не мог писать, надо было бороться за свою жизнь. Они ищут свет, и чувствуют его. Они реагируют на движения и звуки. Это невыносимо…
Так вот, 30 мая после обеда, где-то между 14 и 15 часами небесный свет медленно погас. Но это не было ни затмением, ни наступившей ночью. Неба видно не было, не говоря уже о звёздах. Сама тьма какая-то странная. Она довольно плотная её очень сложно освещать светом фонаря или огнем факела. И эта тьма никуда не уходит. Она уже четыре дня. Я перестаю верить, что она когда-нибудь вообще уйдёт.
-
Со страхом я перевернула следующую, последнюю страницу отрывного календаря. О, Боже! Там стояла дата – 2020 год.
-
- Может быть, вы слышали о календаре индейцев Майя? – Хизер вопросительно посмотрела на меня, и сразу же продолжила. – Так вот, согласно их календарю в 2012 году произойдёт очередное завершение Цикла. Проще говоря – Конец Света.
- Как вы не понимаете! Это же означает конец, конец всему! Мы все погибнем, всё человечество будет уничтожено! Но простая смерть была бы слишком простым выходом. Нет, это будут ужасные кошмары, которые продолжаться в течение нескольких десятилетий. Я всё это видела! Я знаю.
- Успокойся Хизер. Успокойся. Я тебе верю. Я даже начинаю чувствовать это. Или, как это сказать, предчувствовать.
-
- Я могу «уходить в будущее».
- Как? О чём ты говоришь?
Хизер немного помолчала, отошла к окну и стала смотреть на капли дождя, что медленно скатывались по стеклу. Я же стоял в нерешительности и боялся что-нибудь спрашивать, не хотелось вызвать неожиданную вспышку – эта девчонка вспыхивает как сухой хворост. «Лучше подождать, и она сама всё расскажет» - решил я. Так и произошло.
- Дуглас, подойдите сюда, - тихо попросила Хизер.
Я подчинился.
- Видите вон там внизу, - таким же тоном продолжала она. Я посмотрел туда, куда она указывала своим пальчиком. – Вон люди входят и выходят из автобуса. Видите?
- Да вижу, ну и что из того?
- Так вот представьте, что в автобус захожу я, тогда, когда «ухожу в будущее», таким образом я существую, в это же время, сейчас, но вы меня не видите, и я вас тоже. Но если вы будете рядом, то «сквозь открытую форточку» мы сможем общаться. Понимаете?
- Кажется, я начинаю разбираться… - промямлил я.
- Для меня эти «уходы» почти также просты, как и для этих людей вход в автобус, - говорила Хизер уже более уверенно. – Я могу контролировать «вход» и «выход» - ведь я практически никуда и не «ухожу» - я постоянно здесь, но я и «там»…Когда я об этом думаю, то мне кажется, схожу с ума.
-
Лето 2005 года выдалось жарким. После последнего исчезновения Хизер я как обычно ждал её. Проходили дни, но она не появлялась. И появившееся было чувство, что её я больше никогда уже не увижу начало усиливаться. Спустя две недели я понял, что она не вернётся.
На этом моё расследование закончилось. Дело было сдано в архив полиции города и о нём, насколько мне известно, больше не вспоминали. Я же уехал не только из штата, но и вообще из страны. Мне просто хотелось на скопленные деньги отдохнуть перед Концом. Меня на этой земле больше ничего не держало, я продал дом и машину, заботиться мне не было о ком: своей семьи никогда и не было. Я уехал в Европу.
О Хизер я часто вспоминаю. Не знаю, осталась ли она жива, вернулась ли. Может быть, она смогла что-то изменить там в будущем. Может быть.
* * *
Приближался 2012 год…
